5 августа 1915 года у крепости «Осовец» состоялось одно из ключевых сражений Первой мировой войны.
Первая мировая война (1914–1918) представляла собой крупнейшее силовое противоборство ведущих держав, характеризовавшееся вовлечением в него огромных человеческих масс, колоссальным экономическим напряжением, значительными людскими потерями и серьезным изменением политической карты мира. По своим масштабам и размаху ее смогла превзойти только Вторая мировая война (1939–1945).
В отечественной исторической науке изучению Первой мировой войны длительное время не уделялось должного внимания. В настоящее время ситуация изменяется в лучшую сторону. Определенный интерес представляет исследование различных эпизодов героической борьбы отечественных войск с противником в лице Германии и ее союзников. Одним из таких примеров является оборона крепости Осовец.
Данное укрепление, расположенное недалеко от города Белостока, было возведено в XIX веке с целью обороны коридора между реками Висла и Неман на стратегически важном направлении Берлин — Санкт-Петербург.
Первый раз противник подошел к крепости еще осенью 1914 года, но взять ее не смог. Вторая попытка, также безрезультатная, была предпринята в феврале — марте 1915 года. В третий раз крепость подверглась осаде и штурму в августе 1915 года. Учитывая предыдущие неудачи, германское командование решило применить против обороняющихся новое для того времени оружие — отравляющие вещества.
Здесь следует отметить, что Первая мировая война на европейских фронтах очень быстро приобрела форму позиционных боев, характеризовавшихся возведением глубокоэшелонированной обороны, насыщенной большим количеством артиллерии, пулеметов, колючей проволоки и траншей. С целью поисков возможности ее прорыва стали разрабатываться новые виды вооружений и способы их применения. Одним из таких и стали ядовитые газы. Впервые массово они были применены германскими войсками 22 апреля 1915 года на западном фронте в районе города Ипр. На восточном фронте первое их использование было отмечено в мае того же года на Варшавском направлении в районе Болимова.
Газобаллонная атака русских войск, оборонявших Осовец, была осуществлена 6 августа 1915 года. В настоящее время вокруг этого события сложилось много мифов. Но одно остается неизменным — наши войска смогли выдержать удар, отбросили врага и удержали свои позиции, проявив стойкость и героизм.
Послевоенные исследователи, изучая данный эпизод, так описывали основной ход событий. Для атаки германцы установили несколько тысяч газовых баллонов с отравляющими веществами (30 газовых батарей). Пуск газов начался при сопутствующем ветре в 4 часа утра. Через 5–10 минут они стали достигать русских позиций. В итоге газ смог проникнуть на глубину до 20 километров. Имевшиеся у наших солдат и офицеров противогазовые повязки защищали слабо. В результате получили отравление и вышли из строя передовые отряды охранения, а также личный состав 1-го, 2-го, 4-го и наполовину 3-го участков обороны. После газопуска сильный огонь по крепости открыла германская артиллерия. При этом часть снарядов также являлась химическими. Затем в атаку пошла вражеская пехота, сумевшая занять несколько позиций русских войск.
Несмотря на критическую ситуацию, уцелевшие защитники оказали упорное сопротивление наступавшим, проявляя образцы самопожертвования. Кроме того, противник, сам не имея эффективных средств индивидуальной защиты, потерял от воздействия собственных газов до 1 тысячи человек. Объективно оценив складывающуюся обстановку, русское командование смогло силами 8-й, 13-й и 14-й рот Землянского полка организовать контратаку и к 11 часам дня восстановить исходное положение.
Учитывая, что бой происходил с применением оружия массового поражения, каковым являлись ядовитые газы, и часть защитников уже после отражения атаки выбыла из строя отравившись, данный эпизод вошел в отечественную военную историю под названием «атаки мертвецов». Отметим, что это событие безусловно является одним из примеров мужества и верности своему воинскому долгу.
Несмотря на понесенные потери, крепость удерживалась еще в течение нескольких дней и была оставлена только после общего отступления русских войск.
Автор: Советник РАРАН, к.и.н. С.А. Тарасов
#ак
