Александр Николаенков родился в семье грузчика в Смоленске в апреле 1920 года. После 7 класса устроился работать слесарем и начал учиться в аэроклубе. В 18 лет поступил в Одесское военно-авиационное училище имени Полины Осипенко.
С первого дня войны — 22 июня 1941 года летчик-истребитель младший лейтенант Николаенков сражался с нацистами на Западном фронте.
Летом и осенью 1941 года захватчики имели значительное превосходство в воздухе, но это не помешало Александру Николаенкову совершить 36 боевых вылетов и участвовать в 11 воздушных боях. Младший лейтенант лично сбил немецкий самолет «Хе-126», еще четыре самолета уничтожил совместно с боевыми товарищами.
21 февраля 1942 года семерка советских истребителей прикрывала с воздуха разгрузку эшелонов с боеприпасами на железнодорожной станции Ковда (Мурманская область). Летчикам приказали в первую очередь уничтожать вражеские бомбардировщики и не обращать внимание на атаки истребителей. В зону разгрузки попытались прорваться 12 вражеских самолетов, но Александр Николаенков рассчитал маневр и врезался в строй противника: зашел в хвост «юнкерсу» и поджег его. Нацистские самолеты пытались сбить советского летчика с курса, накрыв его огнем, но им это не удалось. После боя в машине Александра Николаенкова насчитали более 130 пробоин, самолет был поврежден, но летчик не вышел из боя.
Своей отвагой в бою Александр Николаенков завоевал славу и уважение среди летчиков части. Его наградили орденом Красного Знамени и назначили командиром звена.
Он атаковал и сбивал вражеские самолеты в условиях плохой видимости, пробирался к немецким бомбардировщикам сквозь плотную завесу облаков.
15 июня 1942 года 23 нацистских самолета совершали налет на город Кемь (Карелия). Их встретили 7 советских истребителей на подступах к городу. В воздушном бою Александр Николаенков лично сбил два бомбардировщика «Ю-87» и один истребитель «Ме-109» уничтожил в паре с ведомым. Всего группа уничтожила 8 вражеских самолетов. На город не упала ни одна бомба.
20 сентября в паре с ведомым Александр Николаенков вылетел на перехват немецких разведчиков. Он обнаружил 12 «Мессершмиттов-110», готовившихся штурмовать эшелоны, из которых шла выгрузка войск и техники.
Советский летчик перевел свой самолет на бреющий полет и снизу в упор расстрелял самолет немецкого командира. Несмотря на численное превосходство врага, Александр Николаенков вместе с ведомым отогнал врага за линию фронта.
Всего за время Великой Отечественной войны Александр Николаенков совершил более 230 боевых вылетов, участвовал в 28 воздушных боях, лично сбил 8 самолетов противника, в групповых боях — 23.
За образцовое выполнение заданий командования и проявленные при этом отвагу и героизм указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 августа 1943 года старшему лейтенанту Николаенкову Александру Игнатьевичу было присвоено звание Героя Советского Союза.
Александр Николаенков был тяжело ранен в неравном воздушном бою. 4 июля 1943 года, незадолго до опубликования указа, он скончался.
По материалам издания «Смоляне — Герои Советского Союза». Издательство «Московский рабочий», 1966 год. 9 (С) 27 (С127) с-515.
#ес
