1 июля (по старому стилю – 18 июня) 1911 года в городе Евпатории Таврической губернии Российской империи родился будущий Маршал Советского Союза, Герой Советского Союза Сергей Леонидович Соколов.
Детство и юность будущего военачальника прошли в уездном городке Котельнич Вятской губернии (Кировской области), куда его семья перебралась с началом бурных революционных событий. Как впоследствии в одной из своих автобиографий отмечал сам Сергей Леонидович, в 1927 году он окончил школу 2-й ступени и до 1932 года работал в этом же городе упаковщиком на одном из складов Потребсоюза, а затем секретарём комсомола Промышленного комбината. В мае 1932 года по специальному набору районного комитета Всесоюзной коммунистической партии (большевиков) был направлен на обучение в Горьковскую бронетанковую школу (бронетанковое училище г. Горький), которую и окончил в ноябре 1934 года.
После выпуска до мая 1939 года служил на Дальнем Востоке в 26-м отдельном танковом батальоне 26-й стрелковой дивизии. Занимал должности командира танкового взвода, танковой роты и начальника штаба батальона. Затем командовал 353-м отдельным танковым батальоном 39-й стрелковой дивизии. Участвовал в боях у озера Хасан в 1938 году. За мужество был награждён медалью «За отвагу».
Незадолго до начала нацистской агрессии был назначен на должность начальника штаба 109-го танкового полка 55-й танковой дивизии Харьковского военного округа. В его составе и встретил Великую Отечественную войну, до сентября 1941 года сражался с врагом на Западном фронте. Затем занимал должности старшего помощника и начальника 1-го отдела, начальника штаба Автобронетанкового управления Карельского фронта, командующего бронетанковыми и механизированными войсками 32-й армии Карельского фронта.
За проявленное мужество и умелое руководство в 1943 году был награждён орденом «Красная Звезда», в 1944 году – медалью «За оборону Советского Заполярья», в 1945 году – медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».
С сентября 1944 года по сентябрь 1947 года обучался на командном факультете Военной академии бронетанковых и механизированных войск. После её окончания командовал 7-м гвардейским тяжёлым танко-самоходным полком, а затем занимал должность начальника штаба 9-й гвардейской танковой дивизии Группы советских оккупационных войск в Германии.
В 1949–1951 годах Сергей Соколов являлся слушателем Высшей военной академии имени К.Е. Ворошилова. После выпуска занимал ряд ответственных руководящих должностей, пройдя путь от командира 14-й гвардейской механизированной дивизии до первого заместителя Министра обороны СССР. В 1984 году Сергей Леонидович был назначен на пост министра обороны, на котором находился до 1987 года. Впоследствии занимал должности генерального инспектора Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР, советника министра обороны Российской Федерации.
В 1979–1984 годах возглавлял оперативную группу Министерства обороны СССР в Афганистане. Являлся одним из руководителей ликвидацией последствий аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 году.
В 1978 году Сергею Соколову присвоено звание Маршала Советского Союза.
За значительные заслуги награждён многочисленными наградами Советского Союза и иностранных государств. 28 апреля 1980 года Указом Президиума Верховного Совета СССР удостоен звания Героя Советского Союза.
Неоднократно избирался депутатом Верховного Совета СССР.
Скончался Сергей Леонидович 31 августа 2012 года, став одним из старейших отечественных маршалов. Похоронен в Москве.
В настоящее время ему установлен ряд мемориальных досок и бюстов в различных населённых пунктах России.
Автор: советник РАРАН кандидат исторических наук С. А. Тарасов
#ак
