Шел 1945 год. Война катилась к финалу, но все равно оставалась войной – жизнью со своими правилами и законами, каждодневными обязанностями. Законы войны отменить невозможно, здесь и ценность человеческой жизни, готовность к самопожертвованию, умение и сноровка опытного бойца, отчаянная смелость и желание доказать свою сопричастность к общей победе молодому пополнению. Но впереди ждала Победа, и вместе с ней понимание, что не подвели, а возложенную ответственность за судьбу страны восприняли как долг и с честью пронесли через города и страны. Это были люди с разной судьбой, но одной Родиной на всех.
Война близилась к завершению, теперь это понимали все. В то утро старый чех Анджей Хода как обычно вышел на улицу, чтобы посмотреть на мир и вздохнуть полной грудью. Утро было особенное, поэтому смотреть на мир хотелось другими глазами, глазами свободного человека. Просто этой ночью из села бежали все немцы.
Где-то впереди справа все еще стреляли, иногда слышались глухие разрывы снарядов, то вдруг начинал стучать пулемет. Горы умножали этот звук и разносили его по окрестностям, куда-то на запад, а с востока над синими вершинами поднималось большое белое солнце.
Старый Хода понимал, что с бегством из села немцев начинается другая жизнь, он уже слышал, что их гонят части Красной Армии, хорошо гонят и гнать собираются до самой Праги, а потом и до Берлина.
В этот момент он увидел, как по склону по едва заметной тропинке к селу спускается десятка два красноармейцев. Хорошо, что вовремя заметил их и тут же побежал навстречу, чтобы предупредить.
Первым старика, который бежал, размахивал руками и пытался что-то кричать, заметил сержант Василий Урсов. Он тут же дал команду остановиться.
- Мины, здесь мины! – кричал Хода задыхаясь и указывая на дорогу.
Василий Урсов слыл солдатом бывалым, поэтому сразу же дал команду саперам, а сам обнял старика.
- Вот за это спасибо, отец.
Тот улыбнулся и повел бойцов в село безопасным путем. Шел, что-то пытался рассказывать, улыбался. Урсов в ответ кивал головой, и все удивлялся, как это они без переводчика, но друг друга почти понимают. Из рассказа старика стало ясно, что их здесь давно ждали, что многие жители села давно ушли в партизаны, но сейчас настало время возвращаться домой.
- Теперь все будет хорошо, – сержант похлопал его по плечу, - поверь, обещаю.
- Навсегда? – Хода стал серьезным.
– А как же? Не для того столько дорог прошли, и не одну пару обуви износили, чтобы дело на полпути бросить. Теперь до Берлина. А как же?
За передовой группой солдат, через село потянулись другие. У каждого дома, у калиток стояли женщины, дети, старики. Они звали в гости, обнимали, смеялись. Кому-то из взвода Урсова предложили яблок, когда тот взял только одно, дети начали напихивать ему по карманам еще и еще. На душе от этого становилось светло и радостно, а корзинка с яблоками незаметно пустела.
Когда гостеприимное село уже давно осталось позади, перед костром на ночном привале все вместе еще раз вспомнили добрым словом старика, который предупредив о минах, спас чьи-то жизни, поговорили о яблоках здешних и домашних, и, не загадывая, что будет завтра, отправились спать. Завтра – он наступит только завтра, а сегодня – главное выспаться. Это потому что война, хоть и катилась к завершению, но все еще оставалась войной, и следующее утро могло начаться совсем по-другому, ни как думал, ни как планировал.
Их поднимут на рассвете, и взвод Урсова одним из первых ворвется в село, расположенное в долине у подножья горы. И теперь на окраине этого села сержант встретит плачущую старушку, у которой отступающие немцы отобрали единственную кормилицу - буренку.
- Куда ушли? - успеет спросить Урсов, и устремится в погоню.
Через час корову старушке приведут прямо во двор. Хозяйской радости не будет конца и к ужину из погреба она принесет холодного домашнего вина. Чтобы за встречу, чтобы за победу.
- Ой, мать, - скажет сержант, - холоднющее.
- От немцев, в погребе прятала, - спокойно скажет старушка, - мигом сейчас подогрею.
И подогрела бы, ладно солдаты это за шутку приняли.
Утром они уйдут дальше на запад, только раз оглянувшись, увидят все, как село выйдет провожать их ранним утром. Все выйдут – от мала до велика.
- Какое сегодня число? – спросит сержант Василий Урсов молодого лейтенанта Полухина.
- Одиннадцатое января, - ответит тот.
Урсов кивнет, и оба зашагают дальше.
До мая месяца было рукой подать… долгих, очень долгих четыре месяца.
(с) Купарев Андрей Сергеевич
По материалам ГАСПИ КО. Ф. Р-6777. Оп. 7. Д. 28. Л. 71–74. Копия. В рамках подготовки экспозиции Музея Победы «Подвиг народа»
