Сражение у села Прохоровка в Белгородской области является не только самым крупным лобовым боем танковых сил в истории. В общественном сознании оно остается самым известным эпизодом Курской битвы.

Курская битва началась с операции германского генерального штаба под оперативным названием «Цитадель». Целью операции был «срез» Курского выступа и окружение сил Центрального и Воронежского фронтов Красной армии, оборонявшихся, соответственно, на северном и южном фасе Курской дуги.

И если оборонительная операция советских войск севернее Курска проходила успешно, то южнее – на белгородско-харьковском направлении – стратегическая инициатива оставалась в руках немецких генералов.

По принятой в то время военной стратегии, вермахт попытался прорвать оборону на южном фасе Курской дуги сильным танковым ударом на север. Именно для противодействия этому удару в районе Прохоровки были сосредоточены значительные силы советских войск.

В железном кулаке вермахта были собраны элитные части — 1-я дивизия Лейбштандарте-СС «Адольф Гитлер», 2-я танковая дивизия СС «Дас Райх» и 3-я танковая дивизия СС «Тотенкопф» («Мертвая голова»). Советские войска противопоставила удару силы двух армий – 5-ой гвардейской танковой и 5-ой общевойсковой — и двух танковых корпусов.

Историки до сих пор спорят о точном количестве техники, принявшей участие в этой «битве железа». По разным оценкам, с двух сторон сошлись до 1500 танков и самоходных орудий. Тот факт, что техники было очень много, не оспаривается никем.

Столкновение армад произошло на очень узком фронте – не более 10 км в ширину. Вермахт использовал в сражении самые современные тяжелые и средние танки, в том числе новейшие «Тигры» и самоходные установки «Фердинанд». Эта техника могла наносить урон советским танкам на расстоянии до 2 км, в то время как советские «тридцатьчетверки» должны были открывать огонь с более близкого расстояния – от 500 метров.

Красная армия потеряла под Прохоровкой 75% задействованных танков, в то время как второй танковый корпус СС лишился всего 20% бронетехники. К такому выводу привело исследование ведущего научного сотрудника научно-исследовательского института (военной истории) Военной академии Генерального штаба ВС РФ Валерия Маковского.

«Что касается подсчета потерь — как личного состава, так и техники, до сих пор точных цифр нет. Например, немцы не учитывают в потерях пропавших без вести или скончавшихся в госпиталях от ранений, они считают только фронтовые потери», — отметил ученый.

По его данным, из 670 советских танков и САУ было уничтожено 470. Немецкая армия потеряла 50 танков из 490 задействованных в бою.

Потери Красной Армии в Прохоровском сражении составили 35 тысяч бойцов или почти четверть (24%) от общих потерь Воронежского фронта в ходе всей битвы на Курской дуге. Второй танковый корпус СС потерял в бою под Прохоровкой 7,7 тысячи солдат и офицеров.

Пятикратная разница в потерях, считает Маковский, вызвана недостатками в подготовке Красной армии к Курской битве

«Сократить потери бронетехники вермахту позволило первое массовое применение в ходе Прохоровского сражения тяжелых танков «Тигр» и «Фердинанд», броня которых была трудноуязвимой для советских танков Т-34», — приводит «РИА Новости» комментарий Маковского.

Тем не менее, советские танкисты нанесли непоправимый урон немецким силам. Именно после противостояния под Прохоровкой захлебнулась последняя попытка масштабного наступления вермахта на Курском выступе. Отсюда начался переход инициативы в руки Красной армии и развитие Курской битвы как наступательной операции. После Прохоровки Курская битва продолжалась еще 40 дней, но это уже были победные для Красной армии дни.

Значение Прохоровского сражения в том, что впервые железной машине вермахта была противопоставлена не менее сильная советская военная машина. Красная армия окрепла, получила возможность эффективно противостоять «непобедимой» германской армии.

Ученые Российского военно-исторического общества настаивают, что в современных исследованиях под Прохоровским сражением понимаются события 10 — 16 июля 1943 года, начиная с поворота ударной группировки войск Манштейна с Обояньского направления на северо-восток, на Прохоровку, и заканчивая переходом наших войск к преследованию отступающего противника.

В Музее Победы создана диорама «Курская битва» — ее основной сюжет основан именно на сражении под Прохоровкой.

#аг