5 июля – значимая дата в истории нашей страны. В этот день в 1943 году началась Курская битва. Она стала ключевым моментом в борьбе Советского Союза против нацистской угрозы.
События, происходившие в течение июля – августа 1943 года в районе Курска, Орла, Белгорода и Харькова, стали одним из крупнейших сражений Великой Отечественной войны. Оно завершилось разгромом орловской и белгородско-харьковской группировок противника. Достигнутый успех стал прочным фундаментом для последующих наступательных действий Красной Армии. Вражеское командование окончательно лишилось всяких надежд на вывод СССР из войны посредством нанесения ему сокрушительного военного поражения. Была пресечена попытка врага вернуть себе потерянную под Сталинградом стратегическую инициативу. Враг был вынужден перейти к обороне, непрерывно отступая под ударами советских войск.
С точки зрения отечественного военного искусства Курская битва делится на два периода – оборонительный и наступательный. В оборонительной фазе Вооружённые Силы СССР провели две фронтовые оборонительные операции: с 5 по 10 июля на орловско-курском и с 5 по 23 июля на белгородско-курском направлениях. После успешной обороны части Красной Армии перешли в контрнаступление, которое проходило на орловском направлении с 12 июля по 18 августа, а на белгородско-харьковском направлении – с 3 по 23 августа.
Следует отметить, что Курской битве предшествовали успешные действия наших войск зимой 1942–1943 годов. В первую очередь – по решительному разгрому неприятельской группировки под Сталинградом. Стараясь восстановить пошатнувшееся положение, противник решился на проведение летом 1943 года нового масштабного наступления, подготовка к которому началась уже в начале весны. Для этого был избран центральный участок советско-германского фронта, где в районе города Курска образовался выступ. Переоценивая его значение, германское командование рассчитывало двумя мощными ударами из районов Орла, а также Белгорода и Харькова в направлении на Курск окружить и уничтожить советские части и соединения, занимавшие там оборону. Затем последовательно разгромить подходящие резервы и, тем самым, захватить стратегическую инициативу в свои руки.
К июлю 1943 года на Курском выступе противник сосредоточил 2-ю, 9-ю и 4-ю танковые армии. По оценкам отечественных историков, общая численность вражеских сил, предназначенных для наступления, достигала примерно 50 дивизий, насчитывавших около 900 тысяч человек, 2700 танков и 10 тысяч орудий при поддержке 2 тысяч боевых самолетов.
С северного фаса выступа удар наносила 9-я немецкая армия, с южного – 4-я танковая и оперативная группа «Кемпф». Силы 2-й армии, действуя на широком фронте, должны были сковывать советские войска в центре выступа.
Советское командование своевременно раскрыло этот план. Оно приняло верное решение встретить врага на подготовленных оборонительных рубежах, истощить его силы и затем нанести решительное поражение в ходе контрнаступления.
Исходя из этого плана, подготовка обороны Курского выступа нашими войсками началась уже в апреле 1943 года и продолжалась вплоть до дня начала сражения. Оборону северного фаса осуществляли силы Центрального фронта под командованием генерала армии Константина Рокоссовского, южного – Воронежского фронта под командованием генерала армии Николая Ватутина. Совокупно их силы насчитывали порядка 1 337 тысячи человек, 20 тысяч орудий и миномётов, 3600 танков и самоходно-артиллерийских установок. В их тылу сосредотачивались крупные резервы, объединённые в Степной военный округ, преобразованный 9 июля 1943 года во фронт под командованием генерала армии Ивана Конева. Они насчитывали около 492 тысяч человек, 3950 орудий, 4170 миномётов, 1390 танков и САУ. Поддержку с воздуха осуществляли 2-я и 16-я воздушные армии, а также часть сил 17-й воздушной армии и авиации дальнего действия. Всего 2900 самолётов.
В рамках подготовки к отражению вражеского наступления была проведена масштабная работа по инженерному оборудованию местности и созданию оборонительных линий. Особое внимание уделялось организации противотанковой обороны.
Битва под Курском началась 5 июля 1943 года, когда немецкие войска одновременно атаковали оба фаса выступа. Против Центрального фронта в наступление перешла орловская группировка, а против Воронежского фронта – белгородско-харьковская. Обе они в ходе концентрических ударов должны были соединиться в районе Курска и окружить советские силы, располагавшиеся на выступе.
Сражение на северном фасе развернулось на 40-километровом фронте на глубину до 12 километров. В свою очередь, противостояние на южном фасе шло на фронте протяжённостью около 90 километров и глубиной до 35 километров.
Одним из наиболее напряжённых стало прохоровское направление, где бои достигли своего наибольшего накала в период с 10 по 12 июля.
Успешные оборонительные действия создали благоприятные условия для советского командования на проведение уже собственных наступательных операций.
12 июля войска левого крыла Западного и Брянского фронтов, а 15 июля и войска правого крыла Центрального фронта перешли в наступление с целью ликвидации орловского стратегического плацдарма противника.
3 августа началось контрнаступление войск Воронежского и Степного фронтов. Оно завершилось поражением 4-й немецкой танковой армии и армейской группы «Кемпф». В результате был ликвидирован белгородско-харьковский плацдарм противника.
Следует отметить, что наступательные операции, проведённые Красной Армией под Орлом и Харьковом, стали ключевым этапом Курской битвы. В них приняли участие войска пяти советских фронтов, боевые действия развернулись на фронте протяжённостью более 600 километров, а глубина операций достигала 180 километров. Их результатом стало освобождение Орла, Белгорода и Харькова.
Итоги Курской битвы дают основание многим исследователям считать её поворотным моментом войны, позволившим советскому командованию начать наступление на всём советско-германском фронте, нанести врагу целый ряд существенных поражений, изгнать его с территории СССР и одержать решительную победу.
Автор: советник РАРАН к.и.н. С.А. Тарасов
#мп
