Сражение под Прохоровкой продолжалось с 9 по 17 июля 1943 года и стало пиком противостояния на южном фасе Курской дуги в ходе операции «Цитадель» — попытки главы Третьего рейха срезать Курский выступ. 2-й танковый корпус СС обергруппенфюрера (генерала войск СС) Пауля Хауссера наступал с юго-запада и пытался прорвать советскую оборону на участке 5-й гвардейской армии генерал-лейтенанта Алексея Семеновича Жадова.
Крупнейшая битва произошла 12 июля, когда после ночного броска утром нанесла контрудар 5-я гвардейская танковая армия генерал-лейтенанта танковых войск Павла Алексеевича Ротмистрова.
Прохоровскую битву, особенно бои 12 июля, часто называют одним из крупнейших танковых сражений в истории. О ней написано множество книг на разных языках, в которых часто сосредоточиваются на потерях сторон и на том, что советские превосходят немецкие. В рамках данной статьи нет смысла определять, какая из оценок потерь ближе к истине: они сильно разнятся.
Несомненно, потери Красной Армии, особенно танковых войск, были большими, а успехи — меньшими, чем могли быть (окружить немцев не удалось). Однако гораздо важнее взглянуть на общую картину связанных между собой событий, то есть Курской стратегической оборонительной операции, а также Великой Отечественной и всей Второй мировой войны.
Если бы Паулю Хауссеру 4 июля 1943 года сказали, что венцом усилий его эсэсовцев в Курской битве будут большие потери советских танков под Прохоровкой, которую захватить так и не удастся, он бы ужасно расстроился — не для того наступали. 9 июля союзники начали высадку на Сицилии. 12 июля Красная Армия начала наступление на северном фасе Курской дуги (операция «Кутузов»). Вечером в тот же день Гитлер отменил операцию «Цитадель». С 13 июля наступательные действия гитлеровцев под Прохоровкой свелись всего лишь к попытке окружения советских войск в маленьком выступе к югу от нее, чтобы осложнить Красной Армии переход в контрнаступление. О Курске они уже не помышляли.
17 июля 2-й танковый корпус СС получил приказ прекратить какие-либо наступательные действия и отступать ближе к Белгороду. Последнее стратегическое наступление Гитлера окончательно выдохлось в боях под Прохоровкой.
Автор статьи: кандидат исторических наук, методист Музея Победы Дмитрий Кочетов
#ик
