Если вы вдруг окажетесь в городе Торопце Тверской области и зайдете в местный краеведческий музей, то будете очень удивлены: откуда здесь японские латы и холодное оружие? А дело в том, что недалеко от города находилась усадьба Шешурино, имение Алексея Николаевича Куропаткина — генерала, военного министра, главнокомандующего русскими сухопутными силами на Дальнем Востоке во время Русско-японской войны. Принадлежавшая генералу небольшая коллекция доспехов, мечей-катан и кинжалов-танто была передана музею его потомками.
Роль генерала Куропаткина в японской кампании неоднозначна и вот уже более ста лет является поводом для ожесточенных споров. Некоторые называют его основным виновником поражения Российской империи в войне с Японией, чуть ли не предателем. Другие настаивают на том, что именно благодаря Куропаткину России удалось избежать военной катастрофы и заключить мир на вполне сносных условиях, избежав репараций и крупных территориальных потерь. Сделаем очередную попытку разобраться в этом вопросе.
Потомственный дворянин и военный, Алексей Куропаткин учился в кадетском корпусе, затем в Павловском училище. Первые десятилетия его службы прошли в Средней Азии. Это был по-настоящему храбрый офицер, вполне вероятно — стремившийся к штабной карьере, но пробивавшийся «наверх» вовсе не интригами, а честной службой и самоотверженностью. Он участвовал во множестве сражений. Во время похода на Кокандское ханство, командуя сводным отрядом из полутора сотен пехотинцев и казаков, он штурмом взял крепость Уч-Курган. Через пять лет со своим отрядом первым вошел в туркестанскую крепость Геок-Тепе. Во время Русско-турецкой войны 1877–1878 годов штурмовал Плевну, был ранен и контужен.
При этом Куропаткин изучал военную теорию, участвовал в алжирских походах французской армии писал работы об особенностях боевых действий в пустыне, блестяще играл в шахматы. Он же отлично проявил себя как руководитель военной администрации: командуя войсками в Закаспийской области, сумел расположить к себе местное население, обеспечить безопасность на дорогах и тем способствовал развитию области.
Эта его деятельность была замечена императором Николаем II, и в 1898 году Куропаткин был назначен главой Военного министерства. Возможно, именно пять лет в кресле министра «сломали» генерала. Он хотел реформировать армию, но не был ни талантливым интриганом-царедворцем, ни сверхволевым и целеустремленным догматиком, поэтому почти никак не мог воздействовать на сложившийся порядок вещей. Куропаткину, правда, удалось улучшить положение строевых офицеров, но он мечтал ускорить перевооружение, превратить русского солдата в хорошо обученного и обмундированного бойца. Для этого требовалось преодолеть консерватизм военной среды, воровство интендантов, сопротивление титулованных особ — и Куропаткин сдался, попросившись в отставку (которую, кстати, император не принял).
По сути, реформы Куропаткина провалились, а сам генерал, потерпев это «мирное поражение», теперь менее охотно брал на себя ответственность, научился оправдываться и тянуть время. Недаром его лозунгом времен войны стало знаменитое, вошедшие в анекдоты: «Терпение, терпение и еще раз терпение». Притом командование Куропаткина характеризовалось тотальным недоверием к подчиненным и стремлением самому руководить мелкими войсковыми подразделениями. Возможно, за годы вращения в придворных кругах Куропаткин разочаровался в так называемой элите, включая государя, которому присягал, да и во всей чиновной системе тогдашней Российской империи. Известно, что он приветствовал Февральскую революцию.
Стоит вспомнить, что генерал изначально был против войны с Японией, считая ее крайне опасным и бессмысленным предприятием: Россия все равно не смогла бы удержать Манчжурию, стиснутую с двух сторон Китаем и Японией. «Мы недостаточно культурны, чтобы воспользоваться богатствами, лежащими у нас под носом, а нас призывают отвоевывать у иностранцев богатства в Манчжурии. Кому это нужно? России? Совсем нет...» — писал Куропаткин.
Что касается стратегических оценок и прогнозов Куропаткина, то они поражают своей точностью. Он, например, был уверен, что Япония отлично готова к войне, причем особенно силен ее флот. Куропаткин предупреждал, что Японию открыто поддержат Великобритания, а тайно — США, Германия и Франция. Генерал был уверен, что основным противником России в ближайшей перспективе станет Германия, а амбиции Японии рано или поздно приведут ее к конфликту с США в Тихом океане.
Да, во время войны с Японией Куропаткин много отступал и не выиграл ни одного сражения. Но по большей части войска отходили организованно, а японцы при наступлении несли огромные потери. Про сражение под Мукденом исследователь Окамото Сюмпэя пишет так: «Это была крайне неуверенная победа, так как потери Японии достигли 72 008 человек». Куропаткин знал, что подкрепления будут подходить медленно, так как единственный путь для них — железная дорога. И он не желал ставить все на карту, идти напролом, как адмирал Рождественский, ошибки которого привели к чудовищной Цусимской трагедии.
Однако правящие круги, а вслед за ними и российская общественность недооценивали японскую армию. Он генерала требовали немедленных побед. Зимой 1904–1905 года редкая Санкт-Петербургская газета выходила без фельетонов, анекдотов и обвинений в адрес Куропаткина. Поэтому вместо славы генералу Куропаткину досталась сомнительная честь стать русским Фабием Медлителем.
Владимир Григорьев, историк
#мп
