16 апреля 1934 года специальным постановлением ЦИК СССР учреждено почётное звание Герой Советского Союза. Это высшая степень отличия в СССР. Звание присваивалось как за личные, так и за коллективные заслуги, связанные с совершением подвига в военное и мирное время. Всего за годы существования советской власти званием Героя было удостоены 12 776 человек.
Первыми звание Героя Советского Союза получили по указу ЦИК СССР от 20 апреля 1934 года полярные летчики. Они проявили героизм при спасении экипажа застрявшего во льдах Арктики ледокола «Челюскин». Звание получили 7 лётчиков: Анатолий Ляпидевский, Михаил Водопьянов, Иван Доронин, Николай Каманин, Сигизмунд Леваневский, Василий Молоков, Маврикий Слепнев. Через 5 месяцев почетного звания Героя Советского Союза был удостоен летчик-испытатель Михаил Громов. Он установил мировой рекорд по дальности перелета.
Первые герои получали только Грамоты, никакого знака им не вручали. Только 1 августа 1939 года указом Президиума Верховного Совета СССР, была введена медаль «Золотая Звезда».
Автором ее эскиза стал художник Госзнака Иван Дубасов. Награда представляла собой пятиконечную звезду с гладкими двугранными лучами, расположенными на лицевой стороне. В центре на оборотной стороне выпуклыми буквами была нанесена надпись «Герой СССР», в верхнем луче выбивался порядковый номер выданной медали. Наградная колодка, с помощью которой медаль крепилась к одежде, имела прямоугольную форму, в верхней и нижней ее частях была рамка. Внутренняя часть колодки была обтянута муаровой лентой.
Сама звезда изготавливалась из чистого золота 950 пробы, а колодка - из серебра. Общий вес составлял 35 г. Награжденные званием Герой Советского Союза также получали орден «Ленина».
«До начала Великой Отечественной почетного звания были удостоен 626 человек. Но большинство награждений пришлось именно на годы войны. Свой вклад в победу вносили представители практически всех народов Советского Союза. Всего за время Великой Отечественной Героями стали 11 695 человек», - рассказал историк, специалист Музея Победы Александр Михайлов.
Героями Советского Союза были не только граждане СССР, но также поляки, французы, чехи и другие. Также «Золотую звезду» получили 90 женщин, также совершивших подвиги в сражениях с нацистскими захватчиками. Дважды почетного звания были удостоены 115 человек. И только один герой за время войны получил три «Золотые звезды» – летчик Александр Покрышкин.
Самым пожилым обладателем звания Героя Советского Союза был крестьянин Матвей Кузьмин. Он повторил подвиг Ивана Сусанина, заведя неприятеля в лес. Ему удалось отправить внука к советским бойцам, чтобы тот рассказал о действиях деда. При этом сам 83-летний герой не выжил.
Самым молодым обладателем «Золотой звезды» стал 14 летний партизан-подпольщик из Хмельницкой области Валя Котик. В октябре 1943 года юный герой спас свой отряд, вовремя заметив приближающихся карателей. Он поднял тревогу и первым вступил в бой, убив несколько немцев. 16 февраля 1944 года подросток был смертельно ранен в бою. Юному герою посмертно присвоено звание Герой Советского Союза.
В Зале Славы Музея Победы на 27 белоснежных мраморных пилонах увековечены имена 11 695 Героев Советского Союза, а также 107 Героев Российской Федерации, которые получили это звание за подвиги в годы Великой Отечественной войны. Кроме этого в экспозиции и в фондохранилище музея хранятся 21 бюст Героев Советского Союза.
#сб
