14 июля 1941 года состоялось первое применение боевой машины реактивной артиллерии БМ-13 – известной, как «Катюша».
Уже к началу войны в Красной Армии было сформировано шесть батарей «Катюш». Первая батарея из семи машин под командованием капитана Ивана Андреевича Флёрова через несколько недель после начала войны получила боевое задание нанести ракетный удар по оршинскому железнодорожному узлу. Дислоцируясь под Оршей (Витебская область, Белоруссия) батарея произвела залп из более сотни реактивных снарядов и уничтожила скопление вражеской боевой техники на оршинском железнодорожном узле.
Достоверно известно, что первый удар реактивной артиллерии произвел ошеломляющее действие на противника. Немецкие пленные рассказывали, что солдаты вермахта реально сходили с ума под шквалом огня.
История зафиксировала, что через несколько дней после разгрома в Орше Гитлер устроил разнос главе главе абвера адмиралу Канарису за то, что «разведка проспала создание советского супер-оружия». Генштаб немецкой армии получил приказ раздобыть хоть один экземпляр реактивного миномета.
Советские войска начали активно применять новую установку в боях. Убедившись в результативности реактивной артиллерии, Ставка верховного главнокомандования уже 4 августа 1941 года дала указание на изготовление еще 72 машин этого типа.
Охота немцев за «Катюшами» стоила жизни капитану Флёрову и большей части личного состава первой батареи. 6 октября в боях под Смоленском батарея израсходовала весь боезапас и попала под угрозу окружения и захвата техники. Капитан Флёров приказал взорвать установки, а головную «катюшу» подорвал вместе с собой. В год 50-летия Победы командир первой экспериментальной батареи реактивной артиллерии РККА посмертно удостоен звания Героя Российской Федерации.
Сотрудники Музея Победы активно занимались историей БМ-13. В музее хранится художественное полотно «Памяти капитана Флёрова» - копия картины передана на хранение внучке Героя.
Благодаря поискам историков музея обнаружено место последнего боя батареи Флёрова. В частности, под деревней Богатырь (Смоленская область) найдено дерево, в которое впились остатки конструкции «Катюши» после ее подрыва. Фрагмент этого дерева стал экспонатом Музея Победы.
#аг
