5 декабря 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР была учреждена медаль «За оборону Советского Заполярья».
Выполненную из латуни награду получали все участники обороны Заполярья - военнослужащие Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД, а также лица из гражданского населения, принимавшие непосредственное участие в обороне.
Оборона Советского Заполярья продолжалась с июня 1941 года по октябрь 1944 года. Боевые действия проходили на территории Мурманской области, Северной Карелии, Петсамо, на Баренцевом, Белом и Карском морях.
Война в Заполярье развернулась в тяжёлых климатических условиях горной тундры. Германское командование планировало захватить Кольский полуостров с незамерзающим портом Мурманска, а также перекрыть Кировскую железную дорогу. На стороне нацистской Германии выступала Финляндия, которая намеревалась включить Кольский полуостров в состав своих территорий.
Обороняли советское Заполярье 14-я, 7-я и 23-я армии (Северного, а затем Карельского фронта), а также Северный флот под командованием Арсения Григорьевич Головко. Огромную помощь советским войскам оказывали жители Мурманской области. Противнику удалось лишь в нескольких местах незначительно углубиться на советскую территорию, после чего он был остановлен и фронт стабилизировался на три года.
Число выданных медалей «За оборону Советского Заполярья» превышает 350 тысяч. Первым Героем Советского Союза на Северном флоте стал Василий Павлович Кисляков. Награду Герой получил за участие в десантной операции в устье реки Западная Лица. Кисляков в течение часа в одиночку удерживал занимаемые позиции до подхода подкрепления, уничтожив за время боя до 100 вражеских солдат.
Легендарный лётчик Борис Феоктистович Сафонов, лучший лётчик -истребитель авиации Северного флота, стал первым дважды Героем Советского Союза. Сафонов первым открыл счёт сбитым вражеским самолётам в ходе битвы за Заполярье.
Одним из героев обороны Заполярья стал советский летчик Захар Артёмович Сорокин. Он, подобно Алексею Петровичу Маресьеву, летал и воевал без обеих ступней. 25 октября 1941 года во время боя в небе Заполярья Сорокин первым на Северном флоте совершил воздушный таран. Его поврежденный самолет упал в тундре рядом с подбитым им немецким самолетом, в котором было два вражеских летчика и собака. Сорокин вступил с ними в неравный бой и снова одержал победу. Истекающий кровью летчик, прополз около 70 километров. Лишь на седьмые сутки его, с обмороженными ногами, подобрали североморцы. В госпитале ему ампутировали ступни обеих ног.
В феврале 1944 года командир отряда торпедных катеров Северного флота Александр Осипович Шабалин получил первую звезду Героя Советского Союза за образцовое выполнение боевых задач. К тому моменту он потопил два судна. В ноябре 1944-го Шабалин получил вторую звезду за безупречно проведённую операцию по высадке десанта в Лиинахамари. Он стал вторым Дважды Героем на Северном флоте и первым, кто получил это звание не посмертно.
Разведчик по прозвищу «Полярный лис» Виктор Николаевич Леонов стал третьим дважды героем Советского Союза. На его счету - штурм мыса Крестовый и освобождение Лиинахамари. Совершив 30-километровый рейд по тылам противника, в ночь на 13 октября 1944 года объединённый отряд под командованием Барченко, Емельянова и Леонова обезвредил вражеские батареи, прикрывавшие вход в залив.
Автор – методист научно-методического отдела Евгения Тарнягина
#мп
