20 марта 1992 года было установлено высшее звание, присваиваемое за особые заслуги перед государством и народом, — Герой Российской Федерации.
По статуту высшая награда России является преемником звания Героя Советского Союза. Медаль носится так же — на груди слева, выше любых других наград. Весит 21,5 грамма, состоит из чистого золота. На колодке — цвета государственного флага.
Первым звания Героя России был удостоен заместитель начальника Центра боевой подготовки и переучивания летного состава ВВС СССР в Липецке генерал-майор авиации Суламбек Осканов. 7 февраля 1992 года он ценой своей жизни отвел падающий МиГ-29 от населенного пункта, предотвратив гибель мирных жителей. По причине смерти его родственникам была вручена медаль «Золотая Звезда» № 2.
Первая медаль Героя России была вручена 11 апреля 1992 года космонавту Сергею Крикалеву. Он был награжден за мужество и героизм, проявленные во время длительного космического полета. Крикалев провел 311 день на орбитальной станции «Мир».
Звание Героя Российской Федерации присваивается единожды, в отличие от звания Героя Советского Союза.
Четыре человека удостоены звания Героя России и Героя Советского Союза — летчики-космонавты Сергей Крикалев, Валерий Поляков, полковник ВВС Николай Майданов и полярник Артур Чилингаров. Конструктор-оружейник Михаил Калашников является одновременно Героем Российской Федерации и дважды Героем Социалистического Труда.
На сегодняшний день высшей награды государства удостоены более 1260 человек, из них около 550 — посмертно.
#от
