Учёный-микробиолог и эпидемиолог. В юном возрасте, рискуя жизнью, сделала открытие, победившее холеру. Во время Великой Отечественной войны изобрела советскую версию пенициллина, за что получила прозвище «мадам пенициллин».
Зинаида Ермольева родилась в 1898 году на хуторе в Волгоградской области. Её отец был войсковым казачьим старшиной, поэтому Зинаида всю жизнь называла себя донской казачкой.
В 1915 году Ермольева окончила женскую гимназию в Новочеркасске с золотой медалью. Любимым композитором девушки был Петр Чайковский. Её поразила смерть композитора от холеры. Зинаида решила, что непременно изобретёт лекарство от этой страшной болезни.
Ермольева поступила в Женский медицинский институт и со второго курса увлеклась микробиологией. Она вела научную работу под руководством профессора Владимира Барыкина, специализирующегося на возбудителях холеры. После окончания института Ермольева осталась работать ассистентом на кафедре микробиологии.
В 1922 году на Дону вспыхнула эпидемия холеры. Зинаиду Ермольеву назначили заведующей отделением бактериологического института. Исследуя пути заражения, она сумела выделить из водопроводной воды холероподобные вибрионы. Для того, чтобы понять, способны ли они вызвать холеру, 24-летняя Зинаида Ермольева выпила воду с растворёнными в ней смертоносными частицами.
Через несколько часов Ермольева заболела и едва не умерла. Но таким образом она сделала открытие, победившее холеру. На основании ее опытов были созданы санитарные нормы хлорирования воды, которые применяются до сих пор.
В 1925 году Ермольева переехала в Москву. Её назначили руководителем отдела биохимии Биохимического института. В 1939 году эпидемиолога командировали на профилактику холерной эпидемии в Афганистан. Там она изобрела методы экспресс-диагностики холеры и создала препарат эффективный не только при холере, но при брюшном тифе и дифтерии.
Во время Великой Отечественной войны опыт и научный энтузиазм Зинаиды Ермольевой стали спасением для миллионов жизней.
В 1942 году Ермольеву направили в осаждённый Сталинград, где в немецких войсках началась эпидемия холеры. В военных условиях Ермольева наладила производство бактериофага и тысячи советских мирных жителей и военных ежедневно получали спасительный препарат. Также она провела хлорирование колодцев и организовала массовые прививки. За это микробиолог получила Сталинскую премию, которую пожертвовала на строительство истребителя, названного в её честь — «Зинаида Ермольева».
Во время Второй мировой войны западные учёные наладили производство пенициллина, но делиться технологией с СССР не хотели. Ермольева занялась разработкой советского антибиотика. Изобретенный ею аналог пенициллина - «Крустозин» - спас тысячи советских раненых.
В феврале 1944 года делегация западных учёных во главе с создателем пенициллина Говардом Флори приехала в СССР. В итоге Флори назвал «Крустозин» более «чистым» препаратом по сравнению с собственным пенициллином, а Зинаиде Ермольевой ученый дал прозвище «мадам пенициллин», которое закрепилось за ней в научной среде.
После войны Ермольева руководила Институтом биологической профилактики инфекций. На базе этого института был создан Всесоюзный научно-исследовательский институт антибиотиков, в котором Ермольева заведовала отделом экспериментальной терапии. С 1952 года и до конца жизни Ермольева возглавляла кафедру микробиологии и лабораторию новых антибиотиков Центрального Института усовершенствования врачей (сейчас - Российская медицинская академия последипломного образования). Также она основала и редактировала журнал «Антибиотики».
Под руководством Зинаиды Ермольевой были разработаны левомицетин, стрептомицин, интерферон и другие препараты.
Зинаида Ермольева была признана Заслуженным деятелем науки РСФСР. Среди ее наград - два ордена Ленина, орден Трудового Красного Знамени, орден «Знак Почета». Она ушла из жизни 2 декабря 1974 года.
#мп
